人與社會之間的衝突是一種外在衝突，其中人物對抗的是社群的規範、法律或權力結構。這裡的對手是集體而非個人。

異議、公民不服從、迫害和社會改革的故事往往圍繞著這種衝突。主角可能反抗不公義的法律、腐敗的機構，或是抗爭於順從的壓力。勝利可能意味著改變社會、逃離社會，或在失敗中保持正直。這種衝突引發了關於正義、歸屬感以及反抗代價的思考。

當社會秩序中的某些代表人物成為反對派的象徵時，人與社會之間的衝突可能與人與人之間的衝突重疊。然而，更深層的鬥爭是與某種制度或輿論氛圍的對抗。從《安提戈涅》到現代反烏托邦小說，文學作品都曾運用這種模式來探討個人良知與集體權力之間的關係。

當一個角色的主要鬥爭是與周圍的社會秩序作鬥爭時，衝突就是人與社會的衝突。