Xung đột giữa con người và xã hội là một loại xung đột bên ngoài, trong đó một nhân vật chống lại các chuẩn mực, luật lệ hoặc cấu trúc quyền lực của cộng đồng. Đối thủ là một tập thể chứ không phải một cá nhân.

Những câu chuyện về sự bất đồng chính kiến, bất tuân dân sự, đàn áp và cải cách xã hội thường xoay quanh xung đột này. Nhân vật chính có thể đấu tranh chống lại một đạo luật bất công, một thể chế tham nhũng, hoặc áp lực phải tuân theo. Chiến thắng có thể đồng nghĩa với việc thay đổi xã hội, thoát khỏi nó, hoặc giữ vững sự chính trực bất chấp thất bại. Xung đột này đặt ra những câu hỏi về công lý, sự thuộc về và cái giá phải trả cho sự phản kháng.

Xung đột giữa con người và xã hội có thể trùng lặp với xung đột giữa người với người khi những đại diện cụ thể của trật tự xã hội trở thành bộ mặt của phe đối lập. Tuy nhiên, cuộc đấu tranh sâu xa hơn là với một hệ thống hoặc một bầu không khí dư luận. Văn học từ vở kịch Antigone đến tiểu thuyết phản địa đàng hiện đại đã sử dụng mô hình này để xem xét mối quan hệ giữa lương tâm cá nhân và quyền lực tập thể.

Khi cuộc đấu tranh chính của một nhân vật là với trật tự xã hội xung quanh, thì xung đột đó là con người chống lại xã hội.