人与社会之间的冲突是一种外部冲突，其中人物对抗的是社群的规范、法律或权力结构。这里的对手是集体而非个人。

异议、公民不服从、迫害和社会改革的故事往往围绕着这种冲突展开。主人公可能反抗不公正的法律、腐败的机构，或是抗争于顺从的压力。胜利可能意味着改变社会、逃离社会，或是在失败中保持正直。这种冲突引发了关于正义、归属感以及反抗代价的思考。

当社会秩序中的某些代表人物成为反对派的象征时，人与社会之间的冲突可能与人与人之间的冲突有所重叠。然而，更深层次的斗争是与某种制度或舆论氛围的对抗。从《安提戈涅》到现代反乌托邦小说，文学作品都曾运用这种模式来探讨个人良知与集体权力之间的关系。

当一个角色的主要斗争是与周围的社会秩序作斗争时，冲突就是人与社会的冲突。