Le conflit entre l'individu et la société est un type de conflit externe où un personnage s'oppose aux normes, aux lois ou aux structures de pouvoir d'une communauté. L'adversaire est collectif plutôt qu'individuel.

Les récits de dissidence, de désobéissance civile, de persécution et de réforme sociale s'articulent souvent autour de ce conflit. Le protagoniste peut lutter contre une loi injuste, une institution corrompue ou la pression sociale. La victoire peut signifier transformer la société, s'en échapper ou préserver son intégrité malgré la défaite. Ce conflit soulève des questions de justice, d'appartenance et du prix de la résistance.

Le conflit entre l'individu et la société peut se confondre avec le conflit entre individus lorsque certains représentants de l'ordre social incarnent l'opposition. Cependant, la lutte la plus profonde vise un système ou un climat d'opinion dominant. De l'Antigone à la dystopie contemporaine, la littérature a exploité ce schéma pour examiner le rapport entre conscience individuelle et pouvoir collectif.

Lorsque le principal combat d'un personnage est contre l'ordre social qui l'entoure, le conflit oppose l'homme à la société.