氫氣與氧氣反應生成水。化學家將其記為 2H₂ + O₂ → 2H₂O。這就是化學方程式，它是反應的符號表示。方程式左邊的化學式代表反應物，右邊的化學式代表生成物。箭頭表示生成或產生。係數用於平衡方程式，確保方程式兩側每種元素的原子數相等。物質守恆。

平衡化學方程式是一項基本技能。係數必須是整數，且必須保持最簡比。甲烷燃燒的方程式為 CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O。方程式兩邊各有一個碳原子、四個氫原子和四個氧原子。物質狀態可以用符號表示：(s) 表示固體，(l) 表示液體，(g) 表示氣體，(aq) 表示水溶液。加熱或催化劑等條件可以寫在箭頭上方。

化學方程式用於計算物質的量。化學計量學利用係數在反應物和生成物的摩爾數之間進行轉換。如果你知道一種物質的量，就可以計算出另一種物質的生成量。這在工業生產中至​​關重要，因為產量和成本都非常重要。

方程式也可以寫成離子方程式，只顯示實際發生反應的物質。淨離子方程式省略了在反應過程中不變的旁觀離子。它們能更清晰地反映溶液中發生的情況。