不應期是指高潮後的短暫間歇期，在此期間再次達到高潮的可能性很小或不可能。對許多男性來說，不應期表現為陰莖疲軟和性慾突然下降。不應期可能持續幾分鐘，也可能持續數小時。隨著年齡增長，不應期往往會延長。年輕人當晚再次性交很常見，而老年人則較少見，但也存在許多例外情況。

外陰部敏感的人性交間歇期通常較短，甚至沒有間歇期，陰道壁的形狀也與外陰相似。即使有可能再次達到高潮，過於敏感的組織仍然會發出需要休息的訊號。

如果伴侶將這種停頓視為拒絕，只會加劇生理上的間歇期所帶來的傷害。一杯水和一些不以性為目的的親密接觸，比針對性器官的鼓勵更能填補這段空白。

如果性行為沒有停頓，而性慾是強迫性的，那就是另一個問題，有著不同的名稱。