Den refraktære periode er pausen efter orgasme, hvor et nyt klimaks er usandsynligt eller umuligt. Hos mange mennesker med penis kommer den med en blød penis og et pludseligt fald i interessen. Minutter eller timer kan gå. Alderen har en tendens til at forlænge den. En anden runde samme nat er almindeligt i unge og mindre almindeligt senere, med mange undtagelser.

Personer med vulva har ofte en kortere pause eller ingen pause, der ligner den samme væg. For følsomt væv kan stadig bede om en pause, selv når en ny orgasme er mulig.

Partnere, der opfatter pausen som en afvisning, gør en biologisk pause mere smertefuld. Et glas vand og et skift til berøring uden mål udfylder hullet bedre end en peptalk rettet mod penis.

Hvis der aldrig er en pause, og sex er tvangsmæssigt, er det et andet problem med et andet navn.