De refractaire periode is de pauze na een orgasme waarin een volgend orgasme onwaarschijnlijk of onmogelijk is. Bij veel mannen met een penis gaat dit gepaard met een slappe penis en een plotselinge afname van de interesse. Deze periode kan minuten of uren duren. Met de leeftijd duurt deze periode doorgaans langer. Een tweede ronde op dezelfde avond komt vaak voor in de jeugd en minder vaak later, met veel uitzonderingen.

Mensen met een vulva hebben vaak een kortere pauze of helemaal geen pauze, en de wand lijkt steeds hetzelfde te zijn. Overgevoelig weefsel kan nog steeds om een ​​pauze vragen, zelfs als een volgend orgasme mogelijk is.

Partners die de pauze als afwijzing interpreteren, verergeren de pijn van een biologische pauze. Een glas water en wat ander lichamelijk contact, zonder dat er een doel is, vullen de leegte beter op dan een peptalk gericht op de penis.

Als er nooit een pauze is en seks dwangmatig is, dan is dat een ander probleem met een andere naam.