Den refraktära perioden är pausen efter orgasm när en ny klimax är osannolik eller omöjlig. Hos många personer med penis kommer den med en mjuk penis och ett plötsligt minskat intresse. Minuter eller timmar kan gå. Ålder tenderar att förlänga den. En andra omgång samma natt är vanligt hos ungdomar och mindre vanligt senare, med många undantag.

Personer med vulva har ofta en kortare paus eller ingen alls som ser ut som samma vägg. Alltför känslig vävnad kan fortfarande be om en paus även när en ny orgasm är möjlig.

Partners som uppfattar pausen som ett avvisande gör det biologiska avbrottet ännu mer sårat. Ett glas vatten och en övergång till icke-målrelaterad beröring fyller tomrummet bättre än ett peptalk riktat mot penis.

Om det aldrig finns en paus och sex är tvångsmässigt, är det ett annat problem med ett annat namn.