不应期是指性高潮后的短暂间歇期，在此期间再次达到性高潮的可能性很小或不可能。对于许多男性来说，不应期表现为阴茎疲软和性欲突然下降。不应期可能持续几分钟，也可能持续几小时。随着年龄增长，不应期往往会延长。年轻人当晚再次性交很常见，而老年人则较少见，但也存在许多例外情况。

外阴敏感的人性交间歇期通常较短，甚至没有间歇期，而且阴道壁的形状也与外阴相似。即使有可能再次达到性高潮，过于敏感的组织仍然会发出需要休息的信号。

如果伴侣将这种停顿视为拒绝，只会加剧生理上的间歇期带来的伤害。一杯水和一些不以性为目的的亲密接触，比针对性器官的鼓励更能填补这段空白。

如果性行为没有停顿，并且性欲是强迫性的，那就是另一个问题，有着不同的名称。