चरम सुख के बाद का वह अंतराल, जिसे रिफ्रैक्टरी पीरियड कहते हैं, तब होता है जब दोबारा चरम सुख प्राप्त करना असंभव या लगभग असंभव होता है। कई पुरुषों में, जिनके पास लिंग होता है, इस दौरान लिंग शिथिल हो जाता है और यौन इच्छा अचानक कम हो जाती है। यह अंतराल कुछ मिनटों या घंटों तक चल सकता है। उम्र के साथ यह अंतराल लंबा होता जाता है। युवावस्था में एक ही रात में दूसरा चरम सुख प्राप्त करना आम बात है, लेकिन बाद में ऐसा कम ही होता है, हालांकि इसके कई अपवाद भी हैं।

जिन महिलाओं की योनि होती है, उनमें अक्सर संभोग के दौरान विराम का समय कम होता है या बिल्कुल नहीं होता, और योनि की दीवार एक जैसी दिखती है। अत्यधिक संवेदनशील ऊतक दूसरे संभोग के संभव होने पर भी विराम की मांग कर सकते हैं।

जो साथी इस विराम को अस्वीकृति समझकर शारीरिक रुकावट को और भी दर्दनाक बना देते हैं, वे ऐसा ही करते हैं। एक गिलास पानी और किसी और तरह का स्पर्श, जो लिंग को लक्षित न करे, उस खालीपन को लिंग को संबोधित करने वाली उत्साहवर्धक बातों से कहीं बेहतर तरीके से भर देता है।

यदि यौन संबंध में कभी विराम नहीं होता और यह एक बाध्यकारी क्रिया बन जाती है, तो यह एक अलग समस्या है जिसका नाम भी अलग है।