Refrakterní období je pauza po orgasmu, kdy je další vyvrcholení nepravděpodobné nebo nemožné. U mnoha lidí s penisem dochází k němu s měkkým penisem a náhlým poklesem zájmu. Může uplynout několik minut nebo hodin. Věk má tendenci období prodlužovat. Druhé kolo ve stejnou noc je běžné v mládí a později méně, s mnoha výjimkami.

Lidé s vulvou mívají často kratší pauzu nebo žádnou, která vypadá jako stejná stěna. Příliš citlivá tkáň si může říkat o pauzu, i když je možný další orgasmus.

Partneři, kteří pauzu vnímají jako odmítnutí, biologickou přestávku ještě více zraňují. Sklenice vody a přechod k neúčelnému doteku zaplní mezeru lépe než povzbuzující řeč zaměřená na penis.

Pokud nikdy nedojde k pauze a sex je nutkavý, je to jiný problém s jiným názvem.