收银员挥动一盒麦片，价格瞬间显示在玻璃窗前。包装上的黑色线条图案是条形码，它编码了产品信息，扫描仪只需不到一秒即可读取。

大多数零售条形码遵循UPC或EAN标准，用于识别制造商和具体商品。扫描后，条形码会从商店系统中提取价格、描述和库存数据。条形码大大减少了人工录入价格的工作量，显著加快了结账速度。它们还能精确追踪商品的销售情况和销售时间。

打印质量至关重要；破损或打印不良的条码会降低生产线效率。新型二维条码可以存储更多数据，但一维条码在销售点仍然占据主导地位。对于零售商而言，条码将每个包装都变成了机器可读的记录。

• 用于识别产品的机器可读代码
• 可快速查询价格和跟踪库存
• 在大多数市场中，标准化为 UPC 或 EAN。
• 现代结账系统的基础