Un casier flutură o cutie de cereale peste o fereastră mică de sticlă, iar prețul apare instantaneu. Modelul de linii negre de pe ambalaj este un cod de bare. Acesta codifică informațiile despre produs pe care scanerele le citesc într-o fracțiune de secundă.

Majoritatea codurilor de bare din retail respectă standardele UPC sau EAN și identifică producătorul și articolul specific. Atunci când sunt scanate, acestea extrag date despre preț, descriere și inventar din sistemul magazinului. Codurile de bare au eliminat majoritatea introducerilor manuale de prețuri și au accelerat dramatic procesul de finalizare a comenzilor. De asemenea, permit urmărirea precisă a vânzărilor și a momentelor.

Calitatea imprimării contează; codurile deteriorate sau prost imprimate încetinesc linia de producție. Codurile bidimensionale mai noi pot conține mai multe date, însă codul de bare liniar rămâne dominant la punctul de vânzare. Pentru comercianții cu amănuntul, codul de bare a transformat fiecare ambalaj într-o înregistrare lizibilă de mașină.

• Cod lizibil de mașină care identifică un produs
• Permite căutarea rapidă a prețurilor și urmărirea stocurilor
• Standardizat ca UPC sau EAN pe majoritatea piețelor
• Fundamentele sistemelor moderne de checkout