En kassör viftar med en flinglåda över ett litet glasfönster och priset visas direkt. Mönstret av svarta linjer på förpackningen är en streckkod. Den kodar produktinformation som skannrar läser av på en bråkdels sekund.

De flesta streckkoder för detaljhandeln följer UPC- eller EAN-standarderna och identifierar tillverkaren och den specifika artikeln. När de skannas hämtar de pris-, beskrivnings- och lagerdata från butikens system. Streckkoder eliminerade det mesta av manuell prisinmatning och snabbade upp kassan dramatiskt. De möjliggör också exakt spårning av vad som säljs och när.

Utskriftskvaliteten är viktig; skadade eller dåligt utskrivna koder gör att försäljningskedjan går långsammare. Nyare tvådimensionella koder kan lagra mer data, men den linjära streckkoden är fortfarande dominerande vid försäljningstillfället. För återförsäljare förvandlade streckkoden varje förpackning till en maskinläsbar dokumentation.

• Maskinläsbar kod som identifierar en produkt
• Möjliggör snabb prissökning och lageruppföljning
• Standardiserad som UPC eller EAN på de flesta marknader
• Grunden för moderna kassasystem