在寻找钢笔时记住一个新的电话号码，或者重新排列一份说明清单，都需要工作记忆——即暂时保存和处理正在进行的任务所需信息的认知系统。

巴德利的模型包括一个负责引导注意力的中央执行系统、一个处理语言材料的语音回路、一个视觉空间草图板以及一个整合信息的情景缓冲器。其容量有限，通常只能容纳几个信息块，并且与个体在流体智力和学业成绩方面的差异密切相关。

工作记忆支持语言理解、心算、计划和自我控制。它容易受到干扰和双重任务的影响。训练项目的效果参差不齐；运用策略和减少不必要的负荷往往能带来更明显的益处。当工作记忆超负荷时，即使长期记忆保持完好，复杂任务的完成情况也会急剧下降。

• 信息的临时存储和处理
• 容量和持续时间有限
• 支持复杂的认知活动
• 与注意力和流体智力密切相关