Recordar un nuevo número de teléfono mientras se busca un bolígrafo o se reordena una lista de instrucciones requiere memoria de trabajo: el sistema cognitivo que mantiene y manipula temporalmente la información necesaria para las tareas en curso.

El modelo de Baddeley incluye un ejecutivo central que dirige la atención, un bucle fonológico para el material verbal, un bloc de notas visuoespacial y un búfer episódico que integra la información. La capacidad es limitada, generalmente a unos pocos fragmentos, y está estrechamente relacionada con las diferencias individuales en la inteligencia fluida y el rendimiento académico.

La memoria de trabajo sustenta la comprensión del lenguaje, el cálculo mental, la planificación y el autocontrol. Es vulnerable a la distracción y a la interferencia de tareas simultáneas. Los programas de entrenamiento han arrojado resultados dispares; el uso de estrategias y la reducción de la carga innecesaria suelen ofrecer beneficios más claros. Cuando la memoria de trabajo se sobrecarga, el rendimiento en tareas complejas se resiente, incluso si el conocimiento a largo plazo permanece intacto.

• Almacenamiento temporal y manipulación de información
• Capacidad y duración limitadas
• Apoya actividades cognitivas complejas
• Estrechamente vinculado a la atención y la inteligencia fluida.