A reține un nou număr de telefon în timp ce cauți un pix sau a reordona o listă de instrucțiuni necesită memorie de lucru - sistemul cognitiv care menține și manipulează temporar informațiile necesare pentru sarcinile curente.

Modelul lui Baddeley include un organ executiv central care direcționează atenția, o buclă fonologică pentru materialul verbal, un bloc de schițe vizuospațial și un buffer episodic care integrează informațiile. Capacitatea este limitată, de obicei la câteva blocuri, și este strâns legată de diferențele individuale în ceea ce privește inteligența fluidă și performanța academică.

Memoria de lucru susține înțelegerea limbajului, aritmetica mentală, planificarea și autocontrolul. Este vulnerabilă la distrageri și interferențe legate de sarcinile duble. Programele de antrenament au produs rezultate mixte; utilizarea strategiilor și reducerea încărcării inutile oferă adesea beneficii mai clare. Atunci când memoria de lucru este supraîncărcată, performanța la sarcini complexe se prăbușește chiar dacă cunoștințele pe termen lung rămân intacte.

• Stocarea temporară și manipularea informațiilor
• Capacitate și durată limitate
• Susține activități cognitive complexe
• Strâns legată de atenție și inteligența fluidă