إن الاحتفاظ برقم هاتف جديد في ذهنك أثناء البحث عن قلم، أو إعادة ترتيب قائمة التعليمات، يتطلب ذاكرة عاملة - النظام المعرفي الذي يحتفظ مؤقتًا بالمعلومات اللازمة للمهام الجارية ويتعامل معها.

يتضمن نموذج بادلي وحدة تنفيذية مركزية توجه الانتباه، وحلقة صوتية للمواد اللفظية، ولوحة تخطيط بصرية مكانية، ومخزن مؤقت عرضي يدمج المعلومات. وتكون السعة محدودة، عادةً إلى بضع وحدات، وترتبط ارتباطًا وثيقًا بالاختلافات الفردية في الذكاء السائل والأداء الأكاديمي.

تدعم الذاكرة العاملة فهم اللغة، والحساب الذهني، والتخطيط، وضبط النفس. وهي عرضة للتشتت وتداخل المهام المتعددة. وقد حققت برامج التدريب نتائج متباينة؛ وغالبًا ما يُحقق استخدام الاستراتيجيات وتقليل الحمل غير الضروري فوائد أوضح. وعندما تُرهق الذاكرة العاملة، يتراجع الأداء في المهام المعقدة حتى لو بقيت المعرفة طويلة الأمد سليمة.

• التخزين المؤقت للمعلومات ومعالجتها
• محدودة في السعة والمدة
• يدعم الأنشطة المعرفية المعقدة
• يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالانتباه والذكاء السائل