胸腔穿刺术是从肺和胸壁之间的空间（即胸膜腔）抽取液体或气体。正常情况下，胸膜腔内只有一层薄薄的液体。当胸膜腔充满过多液体（称为胸腔积液）时，呼吸就会变得困难。引流胸腔积液可以缓解症状，并提供样本用于诊断。

该操作通常在床旁或诊室进行。患者坐直，身体前倾。医生清洁皮肤，局部麻醉，然后在肋骨间插入针头或导管。液体会流入容器中。通常会在超声引导下进行操作，以避开肺部和主要血管。

为什么要进行胸腔穿刺术

• 缓解因大量积液引起的呼吸困难。
• 检测体液中是否存在感染、癌细胞或心力衰竭标志物。
• 肺塌陷后，将胸膜腔内的空气排出。
• 确定不明原因的体液积聚的原因。

风险包括出血、感染和肺塌陷，但使用超声引导时，严重并发症并不常见。胸腔积液本身也能说明问题。清澈的淡黄色积液提示心力衰竭；浑浊或有异味的积液提示感染；带血的积液则需警惕癌症或肺栓塞。胸腔穿刺术既是一种治疗手段，也是一种诊断工具，能够迅速缓解呼吸困难患者的症状。