흉강천자는 폐와 흉벽 사이의 공간인 흉막강에서 체액이나 공기를 제거하는 시술입니다. 이 공간, 즉 흉막강에는 일반적으로 얇은 체액막만 존재합니다. 흉막강에 체액이 과도하게 차면(흉막삼출) 호흡곤란이 발생합니다. 흉막삼출액을 배출하면 호흡곤란이 완화되고 진단을 위한 검체를 얻을 수 있습니다.

이 시술은 보통 병실이나 외래 진료실에서 시행됩니다. 환자는 상체를 세운 자세로 앞으로 몸을 기울입니다. 의사는 피부를 소독하고 해당 부위를 마취한 후 갈비뼈 사이로 바늘이나 카테터를 삽입합니다. 채취한 체액은 용기에 모입니다. 초음파 유도 하에 바늘을 삽입하여 폐와 주요 혈관을 피하는 경우가 많습니다.

흉강천자를 시행하는 이유는 무엇일까요?

• 과다한 삼출액으로 인한 호흡곤란을 완화합니다.
• 체액에서 감염, 암세포 또는 심부전 지표를 검사하십시오.
• 폐가 허탈된 경우 흉막강에서 공기를 빼냅니다.
• 원인을 알 수 없는 체액 축적의 원인을 규명하십시오.

출혈, 감염, 기흉 등의 위험이 있지만, 초음파를 사용하면 심각한 합병증은 드뭅니다. 흉수 자체도 중요한 정보를 제공합니다. 맑고 옅은 노란색의 흉수는 심부전을 시사하며, 탁하거나 악취가 나는 흉수는 감염을 나타냅니다. 혈액이 섞인 흉수는 암이나 폐색전증을 의심하게 합니다. 흉강천자는 치료 및 진단 도구로 사용되며, 호흡 곤란 환자에게 신속한 증상 완화를 제공할 수 있습니다.