Η θωρακοκέντηση αφαιρεί υγρό ή αέρα από τον χώρο μεταξύ των πνευμόνων και του θωρακικού τοιχώματος. Αυτός ο χώρος, η υπεζωκοτική κοιλότητα, συνήθως περιέχει μόνο μια λεπτή μεμβράνη υγρού. Όταν γεμίζει με περίσσεια υγρού, κάτι που ονομάζεται υπεζωκοτική συλλογή, η αναπνοή δυσκολεύει. Η παροχέτευσή της προσφέρει ανακούφιση και παρέχει ένα δείγμα για τη διάγνωση.

Η διαδικασία συνήθως γίνεται στο κρεβάτι του ασθενούς ή σε κλινική. Ο ασθενής κάθεται όρθιος, σκύβοντας προς τα εμπρός. Ο γιατρός καθαρίζει το δέρμα, μουδιάζει την περιοχή και εισάγει μια βελόνα ή καθετήρα ανάμεσα στα πλευρά. Το υγρό παροχετεύεται σε ένα δοχείο. Ένας υπέρηχος συχνά καθοδηγεί τη βελόνα για να αποφύγει τον πνεύμονα και τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία.

Γιατί γίνεται θωρακοκέντηση

• Ανακουφίστε από τη δύσπνοια από μια μεγάλη συλλογή υγρών.
• Εξετάστε το υγρό για λοίμωξη, καρκινικά κύτταρα ή δείκτες καρδιακής ανεπάρκειας.
• Αφαιρέστε τον αέρα από την υπεζωκοτική κοιλότητα μετά από σύμπτυξη πνεύμονα.
• Προσδιορίστε την αιτία της ανεξήγητης συσσώρευσης υγρών.

Οι κίνδυνοι περιλαμβάνουν αιμορραγία, λοίμωξη και κατάρρευση του πνεύμονα, αν και οι σοβαρές επιπλοκές είναι σπάνιες όταν χρησιμοποιείται υπερηχογράφημα. Το ίδιο το υγρό αφηγείται μια ιστορία. Το διαυγές υγρό χρώματος άχυρου υποδηλώνει καρδιακή ανεπάρκεια. Το θολό ή δύσοσμο υγρό υποδηλώνει λοίμωξη. Το αιματηρό υγρό εγείρει ανησυχία για καρκίνο ή πνευμονική εμβολή. Η θωρακοκέντηση είναι τόσο θεραπευτικό όσο και διαγνωστικό εργαλείο και μπορεί να προσφέρει ταχεία ανακούφιση σε ασθενείς που δυσκολεύονται να αναπνεύσουν.