Torakocenteza usuwa płyn lub powietrze z przestrzeni między płucami a ścianą klatki piersiowej. Ta przestrzeń, jama opłucnej, zazwyczaj zawiera jedynie cienką warstwę płynu. Kiedy wypełnia się ona nadmiarem płynu, co nazywa się wysiękiem opłucnowym, oddychanie staje się utrudnione. Usunięcie płynu przynosi ulgę i pozwala na pobranie próbki do diagnozy.

Zabieg zazwyczaj wykonuje się przy łóżku pacjenta lub w klinice. Pacjent siedzi wyprostowany, pochylony do przodu. Lekarz oczyszcza skórę, znieczula miejsce zabiegu i wprowadza igłę lub cewnik między żebra. Płyn jest odprowadzany do pojemnika. Pod kontrolą USG igła jest często wprowadzana w celu ominięcia płuc i głównych naczyń krwionośnych.

Dlaczego wykonuje się torakocentezę

• Łagodzi duszność spowodowaną dużym wysiękiem.
• Zbadaj płyn pod kątem infekcji, komórek nowotworowych lub markerów niewydolności serca.
• Usunięcie powietrza z jamy opłucnej w przypadku zapadnięcia się płuca.
• Określ przyczynę niewyjaśnionego gromadzenia się płynu.

Ryzyko obejmuje krwawienie, infekcję i zapadnięcie płuca, choć poważne powikłania występują rzadko w przypadku badania ultrasonograficznego. Sam płyn mówi wiele. Klarowny, słomkowy płyn sugeruje niewydolność serca. Mętny lub cuchnący płyn wskazuje na infekcję. Krwawy płyn budzi podejrzenie raka lub zatorowości płucnej. Torakocenteza jest zarówno narzędziem leczniczym, jak i diagnostycznym i może przynieść szybką ulgę pacjentom mającym trudności z oddychaniem.