Thoracentes avlägsnar vätska eller luft från utrymmet mellan lungorna och bröstväggen. Detta utrymme, pleurahålan, innehåller normalt bara en tunn film av vätska. När den fylls med överskottsvätska, kallad pleurautgjutning, blir andningen svår. Att tömma den ger lindring och ger ett prov för diagnos.

Ingreppet utförs vanligtvis vid sängkanten eller på en klinik. Patienten sitter upprätt och lutar sig framåt. Läkaren rengör huden, bedövar området och för in en nål eller kateter mellan revbenen. Vätska rinner ut i en behållare. Ett ultraljud styr ofta nålen för att undvika lungan och större blodkärl.

Varför thoraxcentes utförs

• Lindra andnöd från en stor utgjutning.
• Testa vätska för infektion, cancerceller eller hjärtsviktsmarkörer.
• Avlägsna luft från pleurarummet efter en kollapsad lunga.
• Fastställ orsaken till oförklarlig vätskeansamling.

Riskerna inkluderar blödning, infektion och kollapsad lunga, även om allvarliga komplikationer är ovanliga när ultraljud används. Själva vätskan berättar en historia. Klar halmfärgad vätska tyder på hjärtsvikt. Grumlig eller illaluktande vätska tyder på infektion. Blodig vätska väcker oro för cancer eller lungemboli. Thoracentes är både en behandling och ett diagnostiskt verktyg, och det kan ge snabb lindring för patienter som har svårt att andas.