Thoracentese fjerner væske eller luft fra rummet mellem lungerne og brystvæggen. Dette rum, pleurahulen, indeholder normalt kun en tynd film af væske. Når den fyldes med overskydende væske, kaldet pleural effusion, bliver vejrtrækningen vanskelig. Dræning af væsken lindrer og giver en prøve til diagnose.

Proceduren udføres normalt ved sengen eller på en klinik. Patienten sidder oprejst og læner sig fremad. Lægen renser huden, bedøver området og indsætter en nål eller et kateter mellem ribbenene. Væske drænes ned i en beholder. En ultralydsscanning styrer ofte nålen for at undgå lungen og større blodkar.

Hvorfor udføres thoracentese

• Lindre åndenød fra en stor effusion.
• Test væsken for infektion, kræftceller eller hjertesvigtsmarkører.
• Fjern luft fra pleurarummet efter en kollapset lunge.
• Bestem årsagen til den uforklarlige væskeophobning.

Risici omfatter blødning, infektion og en kollapset lunge, selvom alvorlige komplikationer er sjældne, når ultralyd anvendes. Selve væsken fortæller en historie. Klar stråfarvet væske tyder på hjertesvigt. Uklar eller ildelugtende væske peger på infektion. Blodig væske giver anledning til bekymring for kræft eller lungeemboli. Thoracentese er både en behandling og et diagnostisk værktøj, og det kan give hurtig lindring for patienter, der har svært ved at trække vejret.