Thoracentese fjerner væske eller luft fra rommet mellom lungene og brystveggen. Dette rommet, pleurahulen, inneholder vanligvis bare en tynn film av væske. Når den fylles med overflødig væske, kalt pleuraeffusjon, blir det vanskelig å puste. Tømming av væsken gir lindring og gir en prøve for diagnose.

Prosedyren utføres vanligvis ved sengen eller på en klinikk. Pasienten sitter oppreist og lener seg fremover. Legen renser huden, bedøver området og fører en nål eller et kateter mellom ribbeina. Væske dreneres inn i en beholder. En ultralydundersøkelse styrer ofte nålen for å unngå lungen og de store blodårene.

Hvorfor thoraxcentese utføres

• Lindre kortpustethet fra en stor effusjon.
• Test væsken for infeksjon, kreftceller eller hjertesviktmarkører.
• Fjern luft fra pleurarommet etter en kollapset lunge.
• Finn årsaken til uforklarlig væskeansamling.

Risikoer inkluderer blødning, infeksjon og kollapset lunge, men alvorlige komplikasjoner er uvanlige når ultralyd brukes. Selve væsken forteller en historie. Klar stråfarget væske tyder på hjertesvikt. Uklar eller illeluktende væske peker på infeksjon. Blodig væske gir grunn til bekymring for kreft eller lungeemboli. Thoracentese er både en behandling og et diagnostisk verktøy, og det kan gi rask lindring for pasienter som sliter med å puste.