沿海国家需要一支海上力量来维护安全和执法。海岸警卫队是国家级机构，负责沿海和领海的搜救、海上安全、污染应对，以及海关、移民和安保等职责。

海岸警卫队的船只和飞机负责巡逻、登船检查、救助遇险船只以及维护助航设施。在一些国家，海岸警卫队是军事部门；在另一些国家，它是民事部门。权限和装备差异很大，但救援和安全的核心任务几乎是普遍的。

商船和渔船在紧急情况下依赖海岸警卫队的协调行动。邻近海岸警卫队之间的合作能够提高繁忙或偏远水域的巡逻覆盖范围。海岸警卫队各单位独特的颜色和标识使其在海上易于识别。

• 国家海事安全与执法局
• 负责救援、安全、污染和安保任务
• 操作船舶、船只和飞机
• 在紧急情况下与商业航运公司合作