Прибрежным государствам необходимо морское подразделение для обеспечения безопасности и соблюдения законов. Береговая охрана — это национальная служба, отвечающая за поисково-спасательные операции, обеспечение безопасности на море, реагирование на загрязнение окружающей среды, а также зачастую за таможенные, иммиграционные и охранные функции в прибрежных и территориальных водах.

Суда и летательные аппараты береговой охраны патрулируют, поднимаются на борт кораблей, оказывают помощь терпящим бедствие судам и обслуживают средства навигации. В некоторых странах береговая охрана является военной службой, в других — гражданской. Полномочия и оборудование сильно различаются, но основные задачи спасения и обеспечения безопасности практически повсеместны.

Торговые суда и рыболовные суда зависят от координации действий береговой охраны во время чрезвычайных ситуаций. Сотрудничество между соседними береговыми охранами улучшает охват территории в оживленных или отдаленных водах. Отличительные цветовые схемы и опознавательные знаки подразделений береговой охраны позволяют легко идентифицировать их в море.

• Национальная служба безопасности и контроля на море
• Выполняет задачи по спасению, обеспечению безопасности, предотвращению загрязнения окружающей среды и охране порядка.
• Эксплуатирует корабли, катера и летательные аппараты.
• Сотрудничает с коммерческими судоходными компаниями в чрезвычайных ситуациях.