Kıyı devletlerinin güvenlik ve kanun uygulama için bir deniz kuvvetine ihtiyacı vardır. Sahil güvenlik, kıyı ve karasularında arama kurtarma, deniz güvenliği, kirlilikle mücadele ve genellikle gümrük, göçmenlik ve güvenlik görevlerinden sorumlu ulusal bir hizmettir.

Sahil güvenlik gemileri ve uçakları devriye gezer, gemilere çıkar, tehlikede olan teknelere yardım eder ve seyir yardımcılarını korur. Bazı ülkelerde sahil güvenlik askeri bir hizmettir; diğerlerinde ise sivildir. Yetki ve ekipman büyük ölçüde değişmekle birlikte, kurtarma ve güvenlik gibi temel görevler neredeyse evrenseldir.

Ticari gemiler ve balıkçı tekneleri, acil durumlarda sahil güvenlik koordinasyonuna güvenir. Komşu sahil güvenlik birimleri arasındaki iş birliği, yoğun veya ıssız sularda kapsama alanını iyileştirir. Sahil güvenlik birimlerinin kendine özgü renk şemaları ve işaretleri, onları denizde kolayca tanınabilir hale getirir.

• Ulusal deniz güvenliği ve uygulama hizmeti
• Kurtarma, güvenlik, çevre kirliliği ve emniyet görevlerini yürütür.
• Gemi, tekne ve uçak işletir.
• Acil durumlarda ticari nakliye ile ortaklık yapar.