特写镜头将主体紧紧框住，它可以展现一张脸、一只手、一个物体或某个细节。它用微小的物体占据整个屏幕，使其显得更大。特写镜头是电影中最强大的拍摄手法之一。它能营造亲密感、紧张感和强调效果，引导观众的视线和感受。

特写镜头有多种尺寸。中近景拍摄头部和肩膀。近景拍摄面部。极近景拍摄单只眼睛、嘴巴或小型物体。每种特写镜头的效果都不同。中近景适合对话。近景适合表达情感。极近景适合表现强烈或抽象的情感。选择哪种特写镜头取决于具体场景和故事情节。

特写镜头不仅仅关乎大小，更关乎语境。人群中一张脸的特写镜头与房间里同一张脸的特写镜头给人的感觉截然不同。枪支的特写镜头与花朵的特写镜头也大相径庭。这种镜头将主体从周围环境中剥离出来，使其成为视觉焦点。它是一种看似简单却变化无穷的技巧。

早期电影人很少使用特写镜头，观众觉得很突兀。如今，特写镜头却无处不在，从爱情片到恐怖片，几乎每种类型片都会用到。它是电影语言中最基本的镜头语言之一。