تُبرز اللقطة المقربة موضوعًا ما بدقة. قد تُظهر وجهًا، أو يدًا، أو شيئًا ما، أو تفصيلًا. تملأ الشاشة بشيء صغير، مما يجعله يبدو كبيرًا. تُعدّ اللقطة المقربة من أقوى الأدوات في السينما، فهي تخلق جوًا من الألفة والتوتر والتأكيد. كما أنها تُوجّه المشاهد إلى ما يجب أن ينظر إليه وما يجب أن يشعر به.

تأتي اللقطات المقربة بأحجام مختلفة. اللقطة المقربة المتوسطة تُبرز الرأس والكتفين. اللقطة المقربة تُبرز الوجه. أما اللقطة المقربة جدًا فتُبرز عينًا واحدة، أو فمًا، أو شيئًا صغيرًا. لكل منها تأثير مختلف. اللقطة المقربة المتوسطة تُناسب الحوار. اللقطة المقربة تُعبّر عن المشاعر. أما اللقطة المقربة جدًا فتُعبّر عن المشاعر القوية أو التجريد. يعتمد الاختيار على الموقف والقصة.

لا يقتصر التصوير المقرب على الحجم فحسب، بل يتعلق بالسياق أيضاً. فالتصوير المقرب لوجه وسط حشد يختلف عن التصوير المقرب لنفس الوجه وحيداً في غرفة. كما يختلف التصوير المقرب لمسدس عن التصوير المقرب لزهرة. تعزل هذه اللقطة الموضوع عن محيطه، جاعلةً منه محور الاهتمام. إنها تقنية بسيطة ذات تنويعات لا حصر لها.

نادرًا ما استخدم المخرجون الأوائل اللقطات المقربة، إذ وجدها الجمهور مزعجة. أما الآن، فقد أصبحت شائعة الاستخدام، وتُستخدم في جميع الأنواع السينمائية، من الرومانسية إلى الرعب. إنها من أهم اللقطات في لغة السينما.