许多支票账户和储蓄账户都要求最低余额。保持账户余额达到最低要求，即可免除月费。如果低于最低余额，银行就会收取费用。最低余额可能是 500 美元、1500 美元甚至更高。有些银行会在您设置直接存款或完成一定数量的交易后免除最低余额要求。而有些银行则无论如何都会收取费用。

最低存款额要求是一种定价工具。银行利用它来抑制小额、低利润账户，并鼓励客户集中资金。拥有 1 万美元存款的客户比只有 200 美元存款的客户更有价值。银行可以将更多资金贷出，赚取更多利息。小额账户的手续费是银行的辅助收入来源。

各家银行的规定差异很大。一家大型全国性银行的基本支票账户可能需要至少存入1500美元才能免除每月12美元的手续费。而网上银行可能没有任何要求，也不收取任何费用。储蓄账户可能需要至少存入300美元才能免除5美元的手续费。有些账户会为学生或老年人免除最低存款要求。这些细节都隐藏在账户协议中，而很少有客户会仔细阅读。

最低余额要求对低收入客户来说可能是一个陷阱。如果您无法维持最低余额，就需要支付各种费用，这会进一步蚕食您本就捉襟见肘的积蓄。正因如此，消费者权益倡导者大力推动免手续费账户，一些城市也与银行合作提供低成本的替代方案。只有当您有能力在账户中保持一定余额时，该账户才是免费的。