De nombreux comptes courants et d'épargne exigent un solde minimum. En maintenant ce montant, vous évitez les frais mensuels. Si votre solde passe en dessous, la banque vous facturera des frais. Ce minimum peut être de 500 $, 1 500 $ ou plus. Certaines banques dispensent de cette exigence si vous mettez en place un dépôt automatique ou effectuez un certain nombre de transactions. D'autres facturent les frais systématiquement.

Les exigences de solde minimum sont un outil de tarification. Les banques les utilisent pour décourager l'ouverture de petits comptes peu rentables et inciter les clients à regrouper leurs avoirs. Un client disposant de 10 000 $ de dépôts est plus intéressant qu'un client avec 200 $. La banque peut ainsi prêter le solde le plus élevé et percevoir davantage d'intérêts. Les frais prélevés sur les petits comptes constituent une source de revenus secondaire.

Les règles varient considérablement. Un compte courant de base dans une grande banque nationale peut exiger un dépôt initial de 1 500 $ pour éviter des frais mensuels de 12 $. Une banque en ligne peut ne rien exiger et ne rien facturer. Un compte épargne peut nécessiter un dépôt initial de 300 $ pour éviter des frais de 5 $. Certains comptes proposent des comptes sans dépôt minimum pour les étudiants ou les personnes âgées. Les détails sont dissimulés dans le contrat de compte, que peu de clients lisent.

Les soldes minimums peuvent être un piège pour les clients à faibles revenus. Si vous ne pouvez pas maintenir ce solde, vous payez des frais qui réduisent considérablement vos économies. C'est l'une des raisons pour lesquelles les associations de consommateurs militent pour des comptes sans frais et pourquoi certaines villes se sont associées à des banques pour proposer des alternatives à faible coût. Le compte est gratuit uniquement si vous pouvez vous permettre d'y laisser de l'argent.