Sok folyószámla és megtakarítási számla előír egy minimális egyenleget. Ha ezt az összeget tartja a számlán, akkor elkerüli a havi díjat. Ha ez alá csökken, a bank felszámít egy díjat. A minimum lehet 500 dollár, 1500 dollár vagy több. Egyes bankok eltekintenek a követelménytől, ha közvetlen befizetést állít be, vagy bizonyos számú tranzakciót hajt végre. Mások ettől függetlenül felszámítják a díjat.

A minimális egyenlegkövetelmények árképzési eszközként szolgálnak. A bankok arra használják őket, hogy visszaszorítsák a kis, veszteséges számlákat, és ösztönözzék az ügyfeleket a pénzük összevonására. Egy 10 000 dolláros betéttel rendelkező ügyfél értékesebb, mint egy 200 dolláros. A bank kölcsönadhatja a nagyobb egyenleget, és több kamatot realizálhat. A kis számlák díjai másodlagos bevételi forrást jelentenek.

A szabályok igen eltérőek. Egy nagy országos banknál vezetett alap folyószámla esetében 1500 dollárra lehet szükség a havi 12 dolláros díj elkerüléséhez. Egy online banknál előfordulhat, hogy semmit sem kell fizetni, és nem számítanak fel semmit. Egy megtakarítási számla esetében 300 dollárra lehet szükség az 5 dolláros díj elkerüléséhez. Egyes számlák diákok és nyugdíjasok számára mentesülnek a minimumdíj alól. A részletek a számlaszerződésben vannak eltemetve, amelyet kevés ügyfél olvas el.

A minimális egyenlegek csapdát jelenthetnek az alacsony jövedelmű ügyfelek számára. Ha nem tudod fenntartani az egyenleget, díjakat kell fizetned, amelyek felemésztik azt a keveset is, amiből van. Ez az egyik oka annak, hogy a fogyasztóvédők a díjmentes számlákat szorgalmazzák, és hogy egyes városok miért működnek együtt bankokkal, hogy alacsony költségű alternatívákat kínáljanak. A számla csak akkor ingyenes, ha megengedheted magadnak, hogy pénzt tarts rajta.