Tần số vô tuyến (RF) là sóng điện từ được sử dụng cho truyền thông không dây. Nó trải dài từ khoảng 3 kHz đến 300 GHz. Điện thoại, Wi-Fi, Bluetooth, thiết bị mở cửa gara và chìa khóa xe hơi của bạn đều sử dụng RF. Sóng truyền qua không khí và tường. Chúng mang dữ liệu bằng cách thay đổi biên độ, tần số hoặc pha.

Các tần số khác nhau có đặc tính khác nhau. Tần số thấp truyền đi xa và xuyên qua tường. Tần số cao mang nhiều dữ liệu hơn nhưng phạm vi ngắn hơn. Chính phủ quản lý phổ tần. Tại Mỹ, FCC phân bổ các băng tần cho các đài phát thanh, viễn thông và các thiết bị không cần giấy phép. Wi-Fi sử dụng các băng tần không cần giấy phép ở tần số 2,4 GHz và 5 GHz.

Các dải tần RF thông dụng

• Đài AM: 530–1700 kHz
• Đài FM: 88–108 MHz
• Wi-Fi: 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz
• Bluetooth: 2.4 GHz
• Mạng di động 5G: dưới 6 GHz và sóng milimét

Tần số vô tuyến (RF) vô hình nhưng lại rất đông đúc. Nhiễu sóng là một vấn đề thường xuyên. Khi càng nhiều thiết bị kết nối, phổ tần càng trở nên hẹp hơn. Các kỹ sư sử dụng điều chế, mã hóa và tạo chùm tia để truyền tải nhiều dữ liệu hơn vào cùng một dải tần.