الترددات الراديوية هي موجات كهرومغناطيسية تُستخدم للاتصالات اللاسلكية، وتتراوح تردداتها من حوالي 3 كيلوهرتز إلى 300 جيجاهرتز. يستخدم هاتفك، وشبكة الواي فاي، والبلوتوث، وجهاز فتح باب المرآب، ومفتاح سيارتك، جميعها ترددات راديوية. تنتقل هذه الموجات عبر الهواء والجدران، وتحمل البيانات بتغيير السعة أو التردد أو الطور.

تختلف الترددات في سلوكها. فالترددات المنخفضة تنتقل لمسافات طويلة وتخترق الجدران، بينما تحمل الترددات العالية بيانات أكثر ولكن مداها أقصر. وتتولى الحكومات تنظيم الطيف الترددي. ففي الولايات المتحدة، تخصص لجنة الاتصالات الفيدرالية نطاقات ترددية لمحطات البث وشركات الاتصالات والأجهزة غير المرخصة. ويستخدم الواي فاي نطاقات غير مرخصة بتردد 2.4 جيجاهرتز و5 جيجاهرتز.

نطاقات الترددات اللاسلكية الشائعة

• راديو AM: 530–1700 كيلوهرتز
• راديو FM: 88-108 ميجاهرتز
• شبكة واي فاي: 2.4 جيجاهرتز، 5 جيجاهرتز، 6 جيجاهرتز
• بلوتوث: 2.4 جيجاهرتز
• شبكات الجيل الخامس: نطاق الترددات دون 6 جيجاهرتز وموجات المليمتر

الترددات اللاسلكية غير مرئية ولكنها مزدحمة. التداخل مشكلة مستمرة. مع ازدياد عدد الأجهزة المتصلة، يصبح الطيف أكثر كثافة. يستخدم المهندسون التضمين والترميز وتشكيل الحزمة لضغط المزيد من البيانات في نفس الموجات الهوائية.