Radyo frekansı, kablosuz iletişim için kullanılan elektromanyetik dalgalardır. Yaklaşık 3 kHz ile 300 GHz arasında değişir. Telefonunuz, Wi-Fi, Bluetooth, garaj kapısı açıcınız ve araba anahtarlığınız RF kullanır. Dalgalar hava ve duvarlardan geçer. Genlik, frekans veya faz değişimi yoluyla veri taşırlar.

Farklı frekanslar farklı davranır. Düşük frekanslar uzağa yayılır ve duvarlardan geçer. Yüksek frekanslar daha fazla veri taşır ancak menzili daha kısadır. Spektrum, hükümetler tarafından düzenlenir. ABD'de, FCC (Federal İletişim Komisyonu) bantları yayıncılara, telekom şirketlerine ve lisanssız cihazlara tahsis eder. Wi-Fi, 2,4 GHz ve 5 GHz'de lisanssız bantları kullanır.

Yaygın RF bantları

• AM radyo: 530–1700 kHz
• FM radyo: 88–108 MHz
• Wi-Fi: 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz
• Bluetooth: 2.4 GHz
• 5G hücresel: 6 GHz altı ve milimetre dalga

RF görünmezdir ancak kalabalıktır. Girişim sürekli bir sorundur. Daha fazla cihaz bağlandıkça, spektrum daralır. Mühendisler, aynı radyo dalgalarına daha fazla veri sıkıştırmak için modülasyon, kodlama ve ışın biçimlendirme kullanırlar.