रेडियो आवृत्ति विद्युत चुम्बकीय तरंगें हैं जिनका उपयोग वायरलेस संचार के लिए किया जाता है। यह लगभग 3 किलोहर्ट्ज़ से 300 GHz तक होती है। आपका फ़ोन, वाई-फ़ाई, ब्लूटूथ, गैराज का दरवाज़ा खोलने वाला उपकरण और कार की चाबी, ये सभी RF का उपयोग करते हैं। ये तरंगें हवा और दीवारों से होकर गुज़रती हैं। ये आयाम, आवृत्ति या चरण को बदलकर डेटा का परिवहन करती हैं।

अलग-अलग आवृत्तियाँ अलग-अलग तरह से व्यवहार करती हैं। कम आवृत्तियाँ दूर तक जाती हैं और दीवारों को भेद सकती हैं। उच्च आवृत्तियाँ अधिक डेटा ले जाती हैं लेकिन उनकी सीमा कम होती है। सरकारें स्पेक्ट्रम को नियंत्रित करती हैं। अमेरिका में, FCC प्रसारकों, दूरसंचार कंपनियों और गैर-लाइसेंस प्राप्त उपकरणों को बैंड आवंटित करता है। वाई-फाई 2.4 GHz और 5 GHz पर गैर-लाइसेंस प्राप्त बैंड का उपयोग करता है।

सामान्य आरएफ बैंड

• एएम रेडियो: 530–1700 किलोहर्ट्ज़
• एफएम रेडियो: 88–108 मेगाहर्ट्ज
• वाई-फाई: 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz
• ब्लूटूथ: 2.4 GHz
• 5जी सेलुलर: सब-6 GHz और मिलीमीटर वेव

आरएफ अदृश्य है लेकिन सघन है। हस्तक्षेप एक निरंतर समस्या है। जैसे-जैसे अधिक उपकरण जुड़ते हैं, स्पेक्ट्रम संकुचित होता जाता है। इंजीनियर समान वायु तरंगों में अधिक डेटा को समाहित करने के लिए मॉड्यूलेशन, कोडिंग और बीमफॉर्मिंग जैसी तकनीकों का उपयोग करते हैं।