Радиочастота — это электромагнитные волны, используемые для беспроводной связи. Диапазон частот составляет примерно от 3 кГц до 300 ГГц. Ваш телефон, Wi-Fi, Bluetooth, пульт от гаражных ворот и брелок от автомобиля — все они используют радиочастоты. Волны распространяются через воздух и стены. Они передают данные, изменяя амплитуду, частоту или фазу.

Разные частоты ведут себя по-разному. Низкие частоты распространяются на большие расстояния и проникают сквозь стены. Высокие частоты передают больше данных, но имеют меньшую дальность действия. Государственные органы регулируют использование спектра. В США Федеральная комиссия по связи (FCC) выделяет диапазоны для вещательных компаний, телекоммуникационных компаний и нелицензированных устройств. Wi-Fi использует нелицензированные диапазоны на частотах 2,4 ГГц и 5 ГГц.

Распространенные радиочастотные диапазоны

• AM-радио: 530–1700 кГц
• FM-радио: 88–108 МГц
• Wi-Fi: 2,4 ГГц, 5 ГГц, 6 ГГц
• Bluetooth: 2,4 ГГц
• Сотовая связь 5G: диапазон частот ниже 6 ГГц и миллиметровые волны.

Радиочастотный сигнал невидим, но перегружен. Помехи — постоянная проблема. По мере подключения всё большего количества устройств спектр сужается. Инженеры используют модуляцию, кодирование и формирование луча, чтобы уместить больше данных в том же радиодиапазоне.