Phỏng vấn là một cuộc trò chuyện trong đó nhà nghiên cứu đặt câu hỏi cho đối tượng được phỏng vấn. Đây là một trong những phương pháp phổ biến nhất trong nghiên cứu xã hội. Không giống như khảo sát, vốn sử dụng các câu hỏi cố định và mẫu lớn, phỏng vấn cho phép theo dõi, làm rõ và đào sâu vấn đề. Nhà nghiên cứu có thể tìm hiểu sâu hơn về cảm xúc, động cơ và ý nghĩa.

Phỏng vấn có nhiều loại. Phỏng vấn có cấu trúc sử dụng kịch bản cố định. Phỏng vấn không có cấu trúc là những cuộc trò chuyện mở. Phỏng vấn bán cấu trúc nằm ở giữa, có hướng dẫn nhưng vẫn có không gian để khám phá. Người phỏng vấn giỏi xây dựng mối quan hệ, lắng nghe nhiều hơn nói và tránh đặt câu hỏi dẫn dắt.

Điểm mạnh và điểm hạn chế

• Dữ liệu phong phú, chi tiết
• Khả năng thích ứng linh hoạt để theo đuổi những manh mối bất ngờ.
• Tiếp cận với trải nghiệm chủ quan
• Tốn thời gian và khó khái quát hóa.
• Có thể bị ảnh hưởng bởi sự thiên vị của người phỏng vấn và yếu tố mong muốn được xã hội chấp nhận.

Vấn đề đạo đức rất quan trọng. Các nhà nghiên cứu phải có được sự đồng ý có hiểu biết, bảo vệ tính bảo mật và tránh gây hại. Phỏng vấn không chỉ đơn thuần là thu thập dữ liệu. Chúng là những cuộc gặp gỡ xã hội với những động lực quyền lực và sức nặng cảm xúc.