Un interviu este o conversație în care un cercetător pune întrebări despre un subiect. Este una dintre cele mai comune metode în cercetarea socială. Spre deosebire de un sondaj, care folosește întrebări fixe și eșantioane mari, un interviu permite urmărirea, clarificarea și aprofundarea. Cercetătorul poate sonda sentimente, motive și semnificații.

Interviurile sunt de mai multe tipuri. Interviurile structurate folosesc un scenariu fix. Interviurile nestructurate sunt conversații deschise. Interviurile semi-structurate se situează la mijloc, cu un ghid, dar cu spațiu de explorare. Intervievatorii buni construiesc o relație, ascultă mai mult decât vorbesc și evită întrebările sugestive.

Puncte forte și limite

• Date bogate și detaliate
• Flexibilitate în a urma piste neașteptate
• Accesul la experiența subiectivă
• Consumator de timp și greu de generalizat
• Supus părtinirii intervievatorului și dezirabilității sociale

Etica contează. Cercetătorii trebuie să obțină consimțământul informat, să protejeze confidențialitatea și să evite vătămările. Interviurile nu sunt doar colectare de date. Sunt întâlniri sociale cu dinamici de putere și greutate emoțională.