Một cửa hàng tự phục vụ lớn bày bán thực phẩm, chất tẩy rửa gia dụng và các mặt hàng chăm sóc cá nhân trên các lối đi rộng rãi, với quầy thanh toán ở phía trước. Cửa hàng đó là một siêu thị. Nó đã trở thành mô hình tiêu chuẩn cho việc mua sắm hàng tạp hóa trong thế kỷ XX.

Siêu thị chú trọng vào sự tiện lợi khi mua sắm trọn gói các nhu cầu thường nhật của gia đình. Các gian hàng thường bao gồm rau củ quả, thịt, sữa, bánh mì và hàng tạp hóa, đôi khi được bổ sung thêm hiệu thuốc hoặc hàng hóa tổng hợp. Giá cả, phát triển nhãn hiệu riêng và chất lượng thực phẩm tươi sống là những yếu tố cạnh tranh then chốt.

Mô hình siêu thị truyền thống đang chịu áp lực từ các cửa hàng giảm giá, câu lạc bộ bán sỉ, cửa hàng thực phẩm đặc sản và cửa hàng tạp hóa trực tuyến. Các siêu thị thành công liên tục cải thiện độ tươi ngon, dịch vụ tiện lợi và tích hợp kỹ thuật số. Đối với hầu hết các hộ gia đình, siêu thị vẫn là nguồn cung cấp thực phẩm chính hàng tuần.

Hình ảnh chiếc xe đẩy hàng di chuyển giữa các lối đi trong siêu thị vẫn là một trong những hình ảnh quen thuộc nhất của ngành bán lẻ hiện đại.