一家大型自助商店寬敞的走道上擺滿了食品、家用清潔劑和個人護理用品，收銀通道則位於前面。這家商店就是超市。它成為了二十世紀食品雜貨購物的標準模式。

超市強調為家庭日常所需提供一站式便利。其部門通常包括蔬果、肉類、乳製品、烘焙食品和雜貨，有時還會輔以藥房或百貨。價格、自有品牌開發和生鮮食品品質是核心競爭因素。

這種模式面臨來自折扣店、倉儲式會員店、專賣食品店和網路超市的壓力。成功的超市不斷提升商品新鮮度、便利服務和數位化整合水準。對大多數家庭來說，超市仍然是每週食品供應的主要來源。

購物車穿梭於超市貨架之間，至今仍是現代零售業最常見的景象之一。