一家大型自助商店宽敞的过道上摆满了食品、家用清洁剂和个人护理用品，收银通道则位于前面。这家商店就是超市。它成为了二十世纪食品杂货购物的标准模式。

超市强调为家庭日常所需提供一站式便利。其部门通常包括蔬果、肉类、乳制品、烘焙食品和杂货，有时还会辅以药房或百货部门。价格、自有品牌开发和生鲜食品质量是核心竞争因素。

这种模式面临着来自折扣店、仓储式会员店、专卖食品店和网上超市的压力。成功的超市不断提升商品新鲜度、便利服务和数字化整合水平。对大多数家庭来说，超市仍然是每周食品供应的主要来源。

购物车穿梭于超市货架之间，至今仍是现代零售业最常见的景象之一。