Các quark là các hạt cơ bản cấu tạo nên proton và neutron. Chúng là những khối xây dựng nhỏ nhất của vật chất mà chúng ta biết. Quark có sáu loại: up, down, charm, strange, top và bottom. Quark up và down là nhẹ nhất và phổ biến nhất. Một proton được tạo thành từ hai quark up và một quark down. Một neutron được tạo thành từ hai quark down và một quark up. Các quark không bao giờ tồn tại riêng lẻ. Chúng luôn liên kết với nhau bởi lực mạnh, theo nhóm hai hoặc ba. Hiện tượng đó được gọi là giam hãm.

Các hạt quark được Murray Gell-Mann và George Zweig đề xuất độc lập vào năm 1964. Tên gọi này xuất phát từ một câu trong tác phẩm Finnegans Wake của James Joyce. Các thí nghiệm tại Trung tâm Gia tốc tuyến tính Stanford vào cuối những năm 1960 đã xác nhận sự tồn tại của chúng. Các hạt quark có điện tích phân số: quark up, charm và top có +2/3, trong khi quark down, strange và bottom có ​​-1/3. Chúng cũng có điện tích màu, là nguồn gốc của lực mạnh. Lực mạnh được truyền bởi các gluon, chúng liên kết các hạt quark lại với nhau. Nếu không có lực mạnh, các hạt quark sẽ bay ra xa nhau và các nguyên tử sẽ không tồn tại. Các hạt quark là nền tảng của Mô hình Chuẩn trong vật lý hạt.

Thông tin về quark

• Sáu hương vị.
• Charge.
• Proton.
• Neutron.
• Giam cầm.

Các hạt quark không giống với các hạt lepton. Các hạt quark cảm nhận được lực mạnh, còn các hạt lepton thì không.