Kuarklar, proton ve nötronları oluşturan temel parçacıklardır. Bildiğimiz en küçük madde yapı taşlarıdır. Kuarklar altı çeşittir: yukarı, aşağı, tılsım, garip, üst ve alt. Yukarı ve aşağı kuarklar en hafif ve en yaygın olanlardır. Bir proton iki yukarı kuark ve bir aşağı kuarktan oluşur. Bir nötron iki aşağı kuark ve bir yukarı kuarktan oluşur. Kuarklar asla tek başına bulunmazlar. Her zaman güçlü kuvvet tarafından iki veya üçlü gruplar halinde birbirine bağlıdırlar. Bu olaya hapsolma denir.

Kuarklar, 1964 yılında Murray Gell-Mann ve George Zweig tarafından birbirinden bağımsız olarak öne sürülmüştür. İsimleri, James Joyce'un Finnegans Wake adlı eserindeki bir satırdan gelmektedir. 1960'ların sonlarında Stanford Doğrusal Hızlandırıcı Merkezi'nde yapılan deneyler, varlıklarını doğrulamıştır. Kuarkların kesirli elektrik yükleri vardır: yukarı, tılsım ve üst kuarklar +2/3, aşağı, garip ve alt kuarklar ise -1/3 yüke sahiptir. Ayrıca, güçlü kuvvetin kaynağı olan renk yüküne de sahiptirler. Güçlü kuvvet, kuarkları birbirine bağlayan gluonlar aracılığıyla sağlanır. Güçlü kuvvet olmasaydı, kuarklar birbirinden ayrılır ve atomlar var olmazdı. Kuarklar, parçacık fiziğinin Standart Modelinin temel taşlarından biridir.

Quark hakkında bilgiler

• Altı çeşit. Yukarı, aşağı, çekicilik, tuhaf, tepe, dip.
• Charge. Kesirli, +2/3 veya -1/3.
• Proton. İki yukarı, bir aşağı.
• Nötron. İki aşağı, bir yukarı.
• Kısıtlama. Asla yalnız bulunmaz.

Kuarklar leptonlarla aynı şey değildir. Kuarklar güçlü kuvveti hisseder, leptonlar hissetmez.