Hãy đối xử với người khác như cách bạn muốn được đối xử. Quy tắc vàng này xuất hiện trong hầu hết mọi truyền thống tôn giáo và đạo đức. Khổng Tử đã nói điều đó trong Luận ngữ: đừng làm điều mình không muốn người khác làm với mình với người khác. Hillel đã nói điều đó với một người cải đạo: điều mình ghét, đừng làm với người khác. Chúa Giê-su đã nói điều đó trong Bài giảng trên núi: hãy đối xử với người khác như cách mình muốn họ đối xử với mình với người khác. Quy tắc này đơn giản, dễ nhớ và được chia sẻ rộng rãi.

Các nhà triết học đã chỉ ra những vấn đề. Điều gì sẽ xảy ra nếu bạn thích được đối xử theo những cách mà người khác không thích? Một người theo chủ nghĩa khổ dâm sẽ không muốn được đối xử nhẹ nhàng. Quy tắc này giả định rằng người khác muốn những gì bạn muốn, điều này không phải lúc nào cũng đúng. Các giải pháp bao gồm quy tắc vàng: đối xử với người khác như cách họ muốn được đối xử. Điều đó tôn trọng sự khác biệt nhưng lại đặt ra những câu hỏi mới về cách biết được người khác muốn gì. Quy tắc vàng cũng xuất hiện trong đạo đức học Kant, trong yêu cầu đối xử với nhân loại như một mục đích tự thân, và trong chủ nghĩa vị lợi, trong yêu cầu xem xét hạnh phúc của mọi người một cách bình đẳng. Nó không phải là một lý thuyết đạo đức hoàn chỉnh, nhưng nó là một điểm khởi đầu mạnh mẽ.

Các phiên bản của quy tắc

• Positive.
• Tiêu cực.
• Platinum.
• Kantian.

Nguyên tắc vàng không phải là một công thức. Nó là lời nhắc nhở rằng người khác cũng quan trọng như chính bạn.