Behandla andra som du själv vill bli behandlad. Den gyllene regeln förekommer i nästan alla religiösa och etiska traditioner. Konfucius sa det i Analekterna: gör inte mot andra vad du inte vill att man ska göra mot dig. Hillel sa det till en konvertit: det som du hatar, gör inte mot din nästa. Jesus sa det i Bergspredikan: gör mot andra som du vill att de ska göra mot dig. Regeln är enkel, minnesvärd och allmänt delad.

Filosofer har noterat problem. Tänk om du tycker om att bli behandlad på ett sätt som andra inte gör? En masochist skulle inte vilja bli behandlad vänligt. Regeln antar att andra vill ha vad du vill ha, vilket inte alltid är sant. Svaren inkluderar platinaregeln: behandla andra som de själva vill bli behandlade. Det respekterar olikhet men väcker nya frågor om hur man vet vad andra vill ha. Den gyllene regeln förekommer också i kantiansk etik, i kravet att behandla mänskligheten som ett mål, och i utilitarismen, i kravet att betrakta allas lycka lika. Det är inte en komplett etisk teori, men det är en kraftfull utgångspunkt.

Versioner av regeln

• Positiv. Gör mot andra som du vill att de ska göra mot dig.
• Negativ. Gör inte mot andra det du inte vill att man ska göra mot dig.
• Platinum. Behandla andra som de själva vill bli behandlade.
• Kantian. Behandla mänskligheten som ett mål, aldrig bara som ett medel.

Den gyllene regeln är inte en formel. Det är en påminnelse om att andra människor betyder lika mycket som du.