Traitez les autres comme vous aimeriez être traité. Cette règle d'or se retrouve dans presque toutes les traditions religieuses et éthiques. Confucius l'affirmait dans les Analectes : ne faites pas à autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fasse. Hillel le disait à un converti : ne faites pas à votre prochain ce qui vous est odieux. Jésus l'a dit dans le Sermon sur la montagne : faites aux autres ce que vous voudriez qu'ils vous fassent. Cette règle est simple, facile à retenir et largement partagée.

Les philosophes ont relevé des problèmes. Que se passe-t-il si l'on apprécie d'être traité différemment des autres ? Un masochiste ne souhaiterait pas être traité avec douceur. Cette règle présuppose que les autres désirent ce que vous désirez, ce qui n'est pas toujours le cas. Parmi les réponses, on trouve la règle de platine : traiter les autres comme ils aimeraient être traités. Cette approche respecte les différences, mais soulève de nouvelles questions quant à la manière de connaître les désirs d'autrui. La règle d'or apparaît également dans l'éthique kantienne, avec l'exigence de considérer l'humanité comme une fin en soi, et dans l'utilitarisme, avec l'impératif de prendre en compte le bonheur de chacun de manière égale. Il ne s'agit pas d'une théorie éthique complète, mais d'un point de départ pertinent.

Versions de la règle

• Positif. Fais aux autres ce que tu voudrais qu'ils te fassent.
• Négatif. Ne fais pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'on te fasse.
• Platinum. Traitez les autres comme ils aimeraient être traités.
• Kantien. Traitez l'humanité comme une fin, jamais simplement comme un moyen.

La règle d'or n'est pas une formule. C'est un rappel que les autres comptent autant que vous.