Quyền bầu cử là một cuộc đấu tranh gian khổ và được phân bổ không đồng đều. Quyền bầu cử là quyền hợp pháp để tham gia vào các cuộc bầu cử chính trị. Việc mở rộng quyền này là một chủ đề trọng tâm trong lịch sử dân chủ.

Các điều kiện về tài sản, rào cản giới tính, sự phân biệt chủng tộc và giới hạn độ tuổi từ lâu đã hạn chế quyền bầu cử ở hầu hết các quốc gia. Các phong trào đấu tranh cho quyền bầu cử của nam giới, nữ giới và dân quyền đã thách thức những rào cản đó thông qua kiến ​​nghị, biểu tình và hành động pháp lý. Những chiến thắng thường chỉ mang tính chất một phần và đòi hỏi phải đấu tranh hơn nữa để thực hiện.

Các nhà sử học nghiên cứu cả việc mở rộng quyền bầu cử chính thức và những trở ngại thực tế—sự hăm dọa, các bài kiểm tra trình độ đọc viết, các quy định đăng ký—vẫn tiếp tục hạn chế sự tham gia. Lá phiếu vẫn là một công cụ cơ bản của sự tham gia chính trị, và các cuộc tranh chấp về việc ai được phép sử dụng nó vẫn tiếp diễn trong nhiều hệ thống chính trị.

• Quyền hợp pháp để bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử
• Trong quá khứ, nó bị hạn chế bởi tài sản, giới tính và chủng tộc.
• Được mở rộng thông qua các phong trào xã hội và chính trị.
• Việc thực hiện thường chậm hơn so với các khoản trợ cấp chính thức.